V roce 2001 hasila jednotka hasičů z města Mississippi hořící objekt. Jeden ze zasahujících hasičů byl právě 41letý Patrick Hardison, na kterého bohužel nečekaně spadla střecha a doslova mu roztavila obličej přes dýchací masku. Celou událost naštěstí přežil.
Naopak tento rok došlo k nešťastné nehodě Davida Rodebaugha, 26letého cyklisty z Brooklynu. Nehoda byla tak vážná, že nakonec cyklista skončil ve vegetativním stavu.
Jedná se o speciální poruchu vědomí, kdy pacient je na živu, ale nevnímá okolí, nemůže komunikovat, žvýkat, a ani se hýbat.
Doktoři poté zjistili, že se jeho výška, váha, krevní skupina, barva kůže a vlasů shodují s hasičem Patrickem. Rozhodli se tedy provést operaci, která trvala 26 hodin a zúčastnilo se ji více než 100 lidí pracujících ve dvou týmech.
Kůže hasiče musela být nejdříve odříznuta, aby se mohla ta nová připojit k obličejové struktuře pomocí cév a kostí.
Operace se povedla, nicméně stále není vyhráno. Záleží, jestli si dokáže imunitní systém poradit s touto novou tkání. Proto dostával hasič léky potlačující imunitní systém. Pokud by ji imunitní systém odmítl, Patrick by zemřel.
Nicméně 93 dní po operací se Patrickovi dařilo lépe. Po 6 měsících už dokázal také normálně jíst a zlepšila se mu řeč. Za rok ho čeká další operace, aby odstranili nadbytečnou tkáň a tím i zlepšili jeho vzhled. Ale to už mu nebrání v tom, aby mohl opět žít plnohodnotný život.
Foto: Patrick Hardison, NYU Langone Medical Center
